В 1953 году в СССР наблюдается резкое ухудшение криминальной ситуации из-за массовой амнистии. В это время в Горький возвращается Иван Астафьев, освободившийся из тюрьмы и бывший командир разведвзвода. Его сразу же атакуют бандиты, и он становится жертвой ложного обвинения в избиении нападавших. На помощь приходит капитан Шведов, знакомый Ивана с довоенных времен, который предлагает ему работу в спортивном обществе «Динамо» для обучения милиционеров рукопашному бою. Однако мирная жизнь оказывается недостижимой, и Иван вновь оказывается в центре жестоких преступлений.
